Imaginez savourer une gorgée de boisson glacée, un sorbet rafraîchissant ou une bouchée de chocolat fondant. Soudain, une douleur lancinante traverse votre bouche. Cette sensation désagréable, appelée sensibilité dentaire, touche de nombreuses personnes et peut affecter considérablement votre vie quotidienne, vous empêchant de savourer pleinement vos repas et boissons.
Comprendre les causes de la sensibilité dentaire est crucial pour la gérer efficacement.
Comprendre la sensibilité dentaire
La sensibilité dentaire survient lorsque la dentine, la couche située sous l'émail, est exposée. La dentine est parsemée de minuscules canaux appelés tubules dentaires, qui conduisent à la pulpe dentaire, la partie interne de la dent contenant les nerfs et les vaisseaux sanguins. Lorsque la dentine est exposée, les stimuli externes comme le froid, le chaud, les aliments sucrés ou acides peuvent irriter les nerfs de la pulpe, provoquant une douleur intense.
Causes de la sensibilité dentaire
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à l'exposition de la dentine et à la sensibilité dentaire. Parmi les causes les plus courantes, on retrouve :
- Récession gingivale : Le recul des gencives, souvent lié à l'âge, à une mauvaise hygiène bucco-dentaire, au bruxisme (grincement des dents) ou à certains traitements dentaires, expose la dentine et rend les dents plus sensibles aux stimuli externes. Par exemple, une étude a révélé que 40% des adultes de plus de 40 ans souffrent de récession gingivale, augmentant le risque de sensibilité dentaire.
- Usure dentaire : L'abrasion (usure due au brossage agressif ou à l'utilisation de produits abrasifs) et l'érosion (perte d'émail due à l'acidité) peuvent affaiblir l'émail et exposer la dentine, rendant les dents plus sensibles.
- Dentine exposée : La dentine peut être exposée suite à une carie, à un traumatisme dentaire ou à un traitement dentaire mal effectué. Par exemple, un plombage mal réalisé peut exposer la dentine, entraînant une sensibilité accrue.
- Autres causes : L'âge, le bruxisme, les caries, certains traitements dentaires comme le blanchiment ou les traitements dentaires mal réalisés, et certaines pathologies buccales comme la parodontite peuvent également contribuer à la sensibilité dentaire.
Diagnostic et évaluation de la sensibilité dentaire
Si vous ressentez une sensibilité dentaire, il est important de consulter un dentiste pour déterminer l'origine du problème et obtenir un traitement adapté. Un examen professionnel permet d'identifier la cause de la sensibilité et d'évaluer l'étendue des dommages.
Signes et symptômes de la sensibilité dentaire
- Douleur : Sensation de douleur vive et brève lors de l'exposition de la dent à des stimuli froids, chauds, sucrés ou acides.
- Picotements : Sensation de picotement ou d'élancement dans la dent.
- Sensibilité à l'air : Sensibilité à l'air froid ou à l'air chaud.
- Douleur à la mastication : Douleur lors de la mastication, surtout sur des aliments durs ou froids.
Diagnostic différentiel
Il est important de différencier la sensibilité dentaire d'autres pathologies bucco-dentaires, comme une carie, une fracture dentaire ou une infection. Un examen clinique minutieux et éventuellement des examens complémentaires permettent d'établir un diagnostic précis. Par exemple, une radiographie peut être utilisée pour détecter une carie ou une fracture dentaire, tandis qu'un test de sensibilité au froid peut aider à identifier une sensibilité dentaire.
Solutions pour soulager la sensibilité dentaire
Il existe plusieurs solutions pour soulager la sensibilité dentaire, qu'elles soient d'ordre professionnel ou à mettre en place à domicile.
Soins dentaires professionnels pour la sensibilité dentaire
- Détartrage et polissage : Un nettoyage professionnel permet d'éliminer la plaque dentaire et le tartre qui peuvent contribuer à la sensibilité dentaire. Le polissage de l'émail rend la surface dentaire plus lisse, réduisant ainsi la sensibilité aux stimuli externes.
- Fluorure : L'application de fluorure renforce l'émail et la dentine, les rendant plus résistantes aux attaques acides et aux agressions externes. Le fluorure peut être appliqué sous forme de gel, de bain de bouche ou de dentifrice.
- Traitements de la récession gingivale : Si la récession gingivale est la cause de la sensibilité, des traitements peuvent être mis en place pour restaurer la gencive et protéger la dentine. Ces traitements peuvent inclure des greffes de gencive, des chirurgies ou des traitements au laser.
- Restaurations dentaires : Si la sensibilité est due à une carie ou à une fracture dentaire, une obturation ou une couronne peuvent être nécessaires pour protéger la dentine exposée. Par exemple, une obturation en composite peut être utilisée pour réparer une carie et restaurer la surface de la dent, tandis qu'une couronne peut être posée sur une dent fracturée pour la protéger et la rendre plus résistante.
- Autres traitements : Dans certains cas, des traitements spécifiques comme le laser, le biomatériau ou le traitement au laser peuvent être utilisés pour réduire la sensibilité dentaire. Par exemple, un traitement au laser peut être utilisé pour sceller les tubules dentaires et réduire la sensibilité.
Hygiène bucco-dentaire à domicile pour la sensibilité dentaire
- Brossage adapté : Choisissez une brosse à dents à poils souples et brossez vos dents avec des mouvements doux et circulaires, en veillant à bien atteindre tous les recoins de votre bouche. Évitez de brosser trop fort pour ne pas abîmer l'émail. Un brossage trop agressif peut contribuer à la récession gingivale et à l'abrasion de l'émail, augmentant ainsi la sensibilité dentaire.
- Dentifrice spécial sensibilité : Utilisez un dentifrice spécialement conçu pour les dents sensibles. Ces dentifrices contiennent des ingrédients qui bloquent les tubules dentaires et réduisent la sensibilité. Par exemple, le dentifrice Sensodyne contient du nitrate de potassium, un ingrédient qui aide à bloquer les tubules dentaires et à réduire la sensibilité.
- Fil dentaire et bains de bouche : Utilisez du fil dentaire quotidiennement pour éliminer la plaque dentaire et les débris alimentaires entre les dents. Un bain de bouche antiseptique peut également contribuer à réduire les bactéries buccales et à prévenir la gingivite. L'accumulation de plaque dentaire et de bactéries peut favoriser la récession gingivale et la sensibilité dentaire.
- Éviter les aliments et les boissons agressifs : Limitez la consommation d'aliments et de boissons très chauds, très froids, sucrés ou acides, car ils peuvent irriter les dents sensibles. Par exemple, évitez les boissons gazeuses, les jus de fruits acides et les aliments sucrés qui peuvent éroder l'émail et augmenter la sensibilité.
- Autres conseils : Utilisez une paille pour boire des boissons froides ou acides, mâchez de la gomme sans sucre après les repas pour stimuler la production de salive, et optez pour des boissons chaudes ou tièdes. La salive aide à neutraliser les acides et à protéger les dents de la sensibilité.
Prévention de la sensibilité dentaire
Adopter une bonne hygiène bucco-dentaire et des habitudes de vie saines peut contribuer à prévenir la sensibilité dentaire et à préserver un sourire sain et confortable.
- Bonnes habitudes bucco-dentaires : Brossez-vous les dents deux fois par jour avec un dentifrice fluoré, utilisez du fil dentaire quotidiennement et consultez votre dentiste pour des examens et des nettoyages réguliers. Un suivi régulier permet de détecter et de traiter les problèmes dentaires à un stade précoce, réduisant ainsi le risque de sensibilité dentaire.
- Alimentation équilibrée : Consommez une alimentation riche en calcium et pauvre en sucres et en acides. Évitez les boissons gazeuses, les jus de fruits et les aliments très sucrés. Une alimentation riche en calcium contribue à renforcer les dents et à les protéger de la sensibilité.
- Protection contre l'abrasion : Utilisez une brosse à dents à poils souples et un dentifrice non abrasif. Évitez les produits de blanchiment dentaire agressifs. Un brossage agressif ou l'utilisation de produits abrasifs peut endommager l'émail et exposer la dentine, augmentant ainsi la sensibilité.
- Contrôles dentaires réguliers : Consultez votre dentiste au moins une fois par an pour des examens et des nettoyages professionnels. Une détection précoce de la sensibilité dentaire permet de prévenir l'aggravation du problème et de préserver la santé de vos dents.
Prendre soin de vos dents est essentiel pour votre santé et votre bien-être. En suivant ces conseils, vous pouvez minimiser la sensibilité dentaire et retrouver un sourire serein.
