La sensibilité dentaire, une sensation de douleur vive et brève, affecte 40% de la population . Elle se manifeste principalement lors de la consommation d'aliments chauds, froids, sucrés ou acides, et peut même survenir pendant le brossage des dents. Cette sensibilité peut considérablement affecter la qualité de vie, limitant les choix alimentaires et rendant les soins bucco-dentaires désagréables.
Causes de la sensibilité dentaire
La sensibilité dentaire est souvent causée par l'exposition de la dentine, la couche sous-jacente à l'émail, qui contient de minuscules tubules menant directement à la pulpe dentaire. Voici les principaux facteurs déclencheurs:
Érosion de l'émail
- Consommation d'aliments et boissons acides : Les sodas, les jus de fruits, les vinaigrettes et les fruits acides, comme les agrumes, peuvent éroder l'émail au fil du temps, exposant la dentine sensible. La consommation régulière de ces produits peut entraîner une perte d'émail de 0,5% à 1% par an .
- Brossage agressif : Une pression excessive lors du brossage peut abîmer l'émail et provoquer une récession gingivale. Il est recommandé d'utiliser une brosse à dents à poils souples et de brosser délicatement, en effectuant des mouvements circulaires plutôt que des mouvements de va-et-vient.
- Rechute d'acides gastriques (RGO) : Le reflux acide provenant de l'estomac peut remonter dans l'œsophage et atteindre la bouche, érodant l'émail dentaire. Le RGO touche environ 20% de la population et peut aggraver la sensibilité dentaire.
Récession gingivale
- Maladies parodontales : La gingivite et la parodontite, des infections des gencives, peuvent provoquer une récession gingivale, exposant la racine des dents et la dentine. Ces maladies affectent plus de 75% des adultes à un certain degré.
- Brossage agressif : Un brossage trop vigoureux et l'utilisation de brosses à dents dures peuvent entraîner une récession gingivale et une exposition de la dentine. Il est important de choisir une brosse à dents à poils souples et de brosser avec des mouvements doux et circulaires.
- Mauvaises habitudes de brossage : Un brossage trop fréquent ou un manque d'hygiène buccale peuvent favoriser la récession gingivale. Il est recommandé de se brosser les dents deux fois par jour pendant deux minutes , en utilisant une pâte dentifrice fluorée.
- Facteurs génétiques : Certaines personnes sont prédisposées à la récession gingivale en raison de facteurs génétiques. Si vous avez des antécédents familiaux de problèmes de gencives, il est important de prendre des mesures préventives pour protéger vos dents.
Dentine exposée
- Procédures dentaires : Des traitements dentaires comme le détartrage, les obturations et les couronnes peuvent exposer la dentine. Ces procédures sont généralement effectuées par un dentiste qualifié et les risques de sensibilité dentaire peuvent être minimisés en suivant ses instructions post-opératoires.
- Fracture d'une dent : Une fissure ou une cassure de la dent peut exposer la dentine à l'environnement buccal. En cas de blessure dentaire, il est important de consulter un dentiste rapidement pour un traitement approprié.
- Abrasion due au grincement des dents : Le bruxisme, le grincement des dents, peut provoquer une usure de l'émail et exposer la dentine. Le bruxisme est souvent associé au stress et peut être traité avec une gouttière dentaire personnalisée.
Autres causes possibles
- Troubles de l'émail (hypominéralisation) : Des anomalies de l'émail pendant sa formation peuvent le rendre plus fragile et plus sensible. Ces anomalies peuvent être causées par des facteurs génétiques, des problèmes de santé ou des expositions environnementales pendant la grossesse ou la petite enfance.
- Utilisation excessive de produits blanchissants : Les produits blanchissants dentaires agressifs peuvent éroder l'émail et augmenter la sensibilité. Il est important de choisir des produits blanchissants adaptés à vos besoins et de suivre les instructions du fabricant.
- Consommation de boissons froides et chaudes : Les variations de température peuvent stimuler les terminaisons nerveuses de la dentine, provoquant des douleurs. Pour réduire la sensibilité, il est conseillé de consommer des boissons à température ambiante et d'éviter les changements brusques de température.
- Changements hormonaux (grossesse, ménopause) : Les fluctuations hormonales peuvent affecter l'équilibre des minéraux dans l'émail et augmenter la sensibilité. Il est important de consulter un dentiste si vous constatez une augmentation de la sensibilité dentaire pendant ces périodes.
Symptômes de la sensibilité dentaire
La sensibilité dentaire se manifeste généralement par une douleur vive et brève lors de l'exposition de la dentine à des stimuli externes. Voici les principaux symptômes:
- Douleur vive et brève : La douleur survient principalement lors de la consommation d'aliments chauds, froids, sucrés, acides ou lors du brossage des dents. Cette douleur est généralement décrite comme une douleur aiguë et transitoire.
- Sensibilité localisée ou généralisée : La sensibilité peut se concentrer sur une dent en particulier ou sur plusieurs dents. Dans certains cas, la sensibilité peut toucher toute la mâchoire.
- Douleur persistante : Dans certains cas, la douleur peut être plus intense et persister plus longtemps. Cette situation peut indiquer un problème plus grave, comme une carie ou une inflammation de la pulpe dentaire.
- Sensibilité au toucher : La dent peut être sensible au toucher, même lors de la mastication. Cette sensibilité peut être ressentie lors de l'utilisation d'une brosse à dents, d'un fil dentaire ou même lors de la pression exercée par les aliments pendant la mastication.
- Gênes lors de la mastication : La sensibilité peut rendre la mastication difficile et douloureuse. Ces gênes peuvent limiter vos choix alimentaires et affecter votre plaisir de manger.
Diagnostic de la sensibilité dentaire
Pour établir un diagnostic précis et identifier la cause de la sensibilité dentaire, il est important de consulter un dentiste.
- Consultation chez le dentiste : Le dentiste effectuera un examen clinique, posera des questions sur vos antécédents médicaux et vos habitudes de vie pour comprendre l'origine de la sensibilité. Il pourra également réaliser un test de sensibilité en utilisant un jet d'air froid ou une sonde froide pour identifier les zones sensibles.
- Examens dentaires : Le dentiste peut réaliser des radiographies pour détecter des caries, des fractures ou d'autres anomalies. Les radiographies permettent d'évaluer l'état de l'émail, la présence de caries et la santé des gencives.
- Diagnostic différentiel : Le dentiste devra différencier la sensibilité dentinaire d'autres problèmes dentaires, comme une carie, un abcès ou une inflammation de la pulpe dentaire. En fonction des symptômes et des résultats des examens, le dentiste pourra déterminer la cause de la sensibilité et proposer le traitement approprié.
Traitements et remèdes pour soulager la douleur
Il existe une variété de traitements et de remèdes pour soulager la sensibilité dentaire et améliorer la qualité de vie des patients.
Mesures d'hygiène buccale
- Brossage doux et adapté : Utiliser une brosse à dents souple et une pâte dentifrice spécialement conçue pour les dents sensibles. Ces dentifrices contiennent généralement des ingrédients comme le nitrate de potassium ou le fluorure d'étain, qui aident à bloquer les tubules dentinaires et à réduire la sensibilité.
- Utilisation du fil dentaire : Nettoyer les espaces interdentaires avec précaution pour éviter d'irriter les gencives. Le fil dentaire permet d'éliminer la plaque dentaire et les débris alimentaires qui peuvent se loger entre les dents et contribuer à la sensibilité.
- Rince-bouche pour dents sensibles : Utiliser un rince-bouche conçu pour calmer l'inflammation et réduire la sensibilité. Les rince-bouches pour dents sensibles contiennent généralement des ingrédients apaisants et anti-inflammatoires qui peuvent aider à soulager la douleur et à réduire la sensibilité.
Modifications alimentaires
- Réduire la consommation d'aliments acides et sucrés : Limiter la consommation de sodas, de jus de fruits, de vinaigrettes et de fruits acides, comme les agrumes. Ces aliments peuvent éroder l'émail et augmenter la sensibilité dentaire.
- Utiliser une paille pour les boissons froides et acides : Réduire le contact direct des boissons acides avec les dents. La paille permet de diriger la boisson vers l'arrière de la bouche, réduisant ainsi l'exposition des dents à l'acidité.
- Consommer des aliments tièdes et neutres en goût : Préférer les aliments tièdes et non acides pour minimiser les sensations de douleur. Les aliments chauds ou froids peuvent provoquer des douleurs de sensibilité dentaire, il est donc important de les consommer à une température modérée.
Remèdes maison
- Rinçage à l'eau salée : Rincer la bouche avec une solution d'eau salée tiède peut aider à apaiser l'inflammation des gencives. Le sel possède des propriétés antiseptiques et anti-inflammatoires qui peuvent aider à soulager la douleur et l'inflammation.
- Application de compresses froides : Appliquer une compresse froide sur la zone touchée peut aider à soulager la douleur. Le froid peut aider à engourdir les nerfs et à réduire l'inflammation.
- Consommation de certains aliments : Consommer des fruits et légumes riches en vitamine C et en antioxydants peut contribuer à renforcer l'émail et les gencives. La vitamine C joue un rôle important dans la production de collagène, qui est essentiel pour la santé des gencives et la résistance de l'émail.
Traitements professionnels
- Dentifrices et gels fluorés : Utiliser des dentifrices et des gels fluorés spécifiques pour les dents sensibles peut aider à renforcer l'émail et à réduire la sensibilité. Le fluorure renforce l'émail et aide à prévenir la formation de caries, ce qui peut réduire la sensibilité dentaire.
- Produits à base de nitrate de potassium : Appliquer des produits contenant du nitrate de potassium peut bloquer les signaux de douleur qui parviennent aux nerfs de la dentine. Le nitrate de potassium est un agent qui bloque les tubules dentinaires et empêche les stimuli de pénétrer dans la pulpe dentaire, réduisant ainsi la sensibilité.
- Application de vernis fluoré : Appliquer un vernis fluoré sur les dents sensibles peut renforcer l'émail et protéger la dentine. Le vernis fluoré est une solution topique qui libère lentement du fluorure sur une période de plusieurs jours, renforçant l'émail et réduisant la sensibilité.
- Traitement au laser : Le traitement au laser peut stimuler la réparation de l'émail et réduire la sensibilité dentaire. Le laser émet un faisceau de lumière concentré qui stimule les cellules productrices d'émail, favorisant la réparation de l'émail et réduisant la sensibilité.
- Interventions chirurgicales : Dans les cas de récessions gingivales importantes, des interventions chirurgicales peuvent être nécessaires pour recouvrir la racine de la dent et protéger la dentine. Ces interventions consistent à repositionner les gencives ou à greffer du tissu gingival pour recouvrir la racine de la dent et la protéger des stimuli externes.
Prévention
La sensibilité dentaire peut être évitée en adoptant des mesures préventives simples et en suivant les conseils de votre dentiste.
- Brossage doux et adapté : Utiliser une brosse à dents souple et une pâte dentifrice adaptée à vos besoins. Il est important de choisir une brosse à dents à poils souples et de brosser avec des mouvements doux et circulaires.
- Utilisation du fil dentaire : Nettoyer les espaces interdentaires régulièrement pour prévenir la formation de plaque dentaire et de tartre. Le fil dentaire permet d'éliminer les débris alimentaires et la plaque dentaire qui peuvent se loger entre les dents et contribuer à la sensibilité dentaire.
- Alimentation équilibrée : Réduire la consommation d'aliments acides et sucrés. Une alimentation équilibrée et riche en nutriments essentiels contribue à la santé bucco-dentaire et à la résistance de l'émail.
- Visites régulières chez le dentiste : Consulter régulièrement votre dentiste pour des contrôles et des nettoyages professionnels. Des visites régulières chez le dentiste permettent de détecter les problèmes dentaires à un stade précoce et de prévenir les complications, comme la sensibilité dentaire.
- Protection contre les facteurs de risques : Éviter le brossage trop agressif, l'utilisation excessive de produits blanchissants et le grincement des dents. Il est important de suivre les instructions du fabricant pour les produits blanchissants et de consulter un dentiste si vous souffrez de bruxisme.
Si vous souffrez de sensibilité dentaire, il est essentiel de consulter un dentiste pour un diagnostic précis et un plan de traitement adapté à vos besoins. En suivant les conseils et les traitements appropriés, vous pouvez soulager la douleur, prévenir les complications et retrouver un sourire sain et confortable.