La douleur dentaire est une expérience désagréable qui affecte une grande partie de la population. Selon une étude de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), près de 90 % des personnes ont déjà souffert d'une douleur dentaire à un moment donné de leur vie. Imaginez alors la frustration de ressentir une douleur intense alors même que vous avez fait dévitaliser une dent. Malgré l’absence de nerfs dans la dent, la douleur peut persister ou réapparaître, provoquant un inconfort significatif. Mais pourquoi une dent dévitalisée peut-elle devenir douloureuse ?
Causes de la douleur d'une dent dévitalisée
La douleur d’une dent dévitalisée peut avoir plusieurs origines, certaines liées à la procédure de dévitalisation elle-même, d’autres à des facteurs externes.
Complications post-dévitalisation
- Infection du canal radiculaire : Une infection peut se développer malgré le traitement de dévitalisation si des bactéries persistent dans le canal radiculaire. Les symptômes incluent une douleur intense, une sensibilité au chaud et au froid, un gonflement des gencives et une mauvaise haleine. L'infection est une complication fréquente après une dévitalisation, touchant environ 15 % des patients.
- Fracture radiculaire : La dent dévitalisée peut se fracturer à la suite d’un choc, d’une morsure forte ou d’une usure naturelle. La fracture peut toucher la racine de la dent et affecter les tissus environnants. Dans certains cas, cette complication peut entraîner la perte de la dent. Selon l’American Dental Association, les fractures radiculaires représentent environ 5 % des cas de douleurs dentaires après une dévitalisation.
- Récession gingivale : La récession gingivale est le recul des gencives, exposant la racine de la dent. Cela peut rendre la dent plus sensible et augmenter le risque d’infection. Les facteurs de risque incluent le brossage agressif, le tabagisme et les maladies parodontales. La récession gingivale est un problème fréquent, affectant environ 10 % des adultes.
- Problèmes de l'obturation : Une obturation mal placée, fissurée ou mal scellée peut permettre aux bactéries de pénétrer dans le canal radiculaire et de provoquer une infection. Cela peut également conduire à la formation de caries secondaires et à une nouvelle douleur. La qualité de l’obturation est un facteur crucial pour le succès du traitement de dévitalisation, et une mauvaise obturation peut entraîner une nouvelle infection dans 30 % des cas.
Causes externes
- Traumatisme : Un choc direct sur la dent dévitalisée peut causer une fracture radiculaire, un déchaussement ou une sensibilité accrue. Même un impact léger peut entraîner des complications, notamment si la dent est déjà fragilisée. Il est important de consulter un dentiste immédiatement après un traumatisme.
- Sensibilité dentaire : La sensibilité dentaire peut être exacerbée après une dévitalisation, car la racine de la dent est exposée. Les causes incluent l’usure de l’émail, l’abrasion, la récession gingivale et le bruxisme. La sensibilité dentaire affecte environ 40 % de la population, et elle est plus fréquente chez les personnes ayant subi une dévitalisation.
- Problèmes de la gencive : Les maladies parodontales, comme la gingivite et la parodontite, peuvent affecter la dent dévitalisée et provoquer une douleur. L’inflammation et l’infection des gencives peuvent se propager à la racine de la dent, aggravant les symptômes. Les maladies parodontales affectent environ 75 % de la population mondiale et sont une cause majeure de perte de dents.
Diagnostic de la douleur d'une dent dévitalisée
Pour déterminer la cause de la douleur d’une dent dévitalisée, un diagnostic précis est essentiel. Le dentiste procédera à un examen clinique complet et posera des questions pour comprendre la nature de la douleur.
Examen clinique
- Palpation : Le dentiste touchera délicatement la dent et les tissus environnants pour identifier les points sensibles et les zones de gonflement.
- Percussion : Le dentiste frappera doucement sur la dent avec un instrument pour évaluer sa sensibilité et détecter une fracture radiculaire.
- Test à la chaleur/froid : Le dentiste appliquera un stimulus chaud ou froid sur la dent pour vérifier sa sensibilité et déterminer la présence d’une inflammation ou d’une infection.
- Radiographie : Une radiographie permettra de visualiser l’intérieur de la dent et de détecter des fractures radiculaires, des infections ou des problèmes d’obturation.
Questionnement du patient
Le dentiste posera des questions pour comprendre la nature de la douleur et identifier les facteurs aggravants. Par exemple, il demandera la durée de la douleur, son intensité, sa localisation et les situations qui la provoquent.
Il est important de distinguer la douleur d’une dent dévitalisée des autres douleurs dentaires. La douleur d’une dent dévitalisée est généralement constante, intense et peut être provoquée par la chaleur, le froid, la pression ou la mastication. La douleur peut également irradier vers d’autres parties de la mâchoire ou de la tête.
Traitements possibles pour une dent dévitalisée douloureuse
Le traitement de la douleur d’une dent dévitalisée dépend de la cause. Certains cas peuvent être traités de manière conservative, tandis que d’autres nécessitent une intervention plus invasive.
Traitements conservateurs
- Soins de canal radiculaire supplémentaires : Si l’infection est la cause de la douleur, le dentiste peut effectuer un retraitement du canal radiculaire pour éliminer les bactéries restantes et obturer le canal plus efficacement. Il peut également poser une couronne sur la dent pour la protéger et restaurer sa fonction.
- Médicaments anti-inflammatoires : Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) peuvent soulager la douleur et réduire l’inflammation, en particulier en cas d’infection. Des médicaments comme l’ibuprofène ou le naproxène sont généralement utilisés pour soulager la douleur d’une dent dévitalisée.
- Antibiotiques : Si une infection est présente, le dentiste prescrira des antibiotiques pour la combattre. Les antibiotiques les plus souvent utilisés dans ce cas sont la pénicilline, l’amoxicilline ou la clindamycine.
- Techniques de désensibilisation : En cas de sensibilité dentaire, des techniques de désensibilisation peuvent être appliquées pour réduire la douleur, comme l’application de fluorure, l’utilisation de pâte à modeler ou le traitement au laser.
Traitements plus invasifs
- Extraction de la dent : Si la dent est fracturée, infectée ou si les traitements conservateurs ne fonctionnent pas, l’extraction de la dent peut être nécessaire. Cette solution est radicale et peut entraîner la perte de la dent et la nécessité d’un remplacement.
- Pose d'un implant dentaire : L’implant dentaire est une solution esthétique et fonctionnelle pour remplacer une dent manquante. Il consiste à placer une racine artificielle en titane dans l’os de la mâchoire, qui supportera ensuite une couronne artificielle. Les implants dentaires offrent un résultat durable et ressemblent à des dents naturelles. L'utilisation d'implants dentaires a considérablement augmenté ces dernières années, passant de 1 million d'implants posés en 1990 à plus de 5 millions en 2020.
Il est important de consulter un dentiste dès que vous ressentez une douleur persistante à une dent dévitalisée. Un diagnostic et un traitement précoces peuvent prévenir les complications et vous permettre de retrouver une bonne santé bucco-dentaire.